La depuradora fue una obra planificada ya en los tiempos de la República e incluso el Ayuntamiento de Gavà aprobó el proyecto pocos días antes del estallido de la Guerra Civil el año 1936.

Un edicto del 14 de julio de 1936 publicado en el Diario Oficial de la Generalitat el 18 de julio de 1936 informaba que el Ayuntamiento de Gavà había acordado formalizar con el Banco de Crédito Local un préstamo para construir la red de cloacas del pueblo y una estación depuradora. El empréstito era por 325.000 pesetas de la época a pagar en 20 años con un interés del 6,3% anual. La garantía del préstamo era la tasa que se cobraba sobre la matrícula de los "carros".

Pero, la Guerra Civil interrumpió todos estos planes y de la depuradora no se volvió a hablar hasta los años cuarenta e incluso se llegó a construir una muy pequeña al lado de la avenida de Bertran i Güell en los años cincuenta pero no acabó de funcionar porque la obra era muy pequeña para el tamaño que ya tenía Gavà.

Así pues, las aguas residuales de Gavà seguían vertiéndose sin ningún control hacia la laguna de la Murtra y cada vez que había una tormenta, se producía un desguace hacia el mar y, por lo tanto, la contaminación de la playa de Gavà Mar.

El problema se volvió a afrontar durante los años setenta y en 1973 se acordó con el Ayuntamiento de Viladecans hacer una depuradora conjunta al lado de La Murtra, suficientemente grande para absorber las aguas residuales de aquellos momentos y las futuras.

El compromiso para construirla se aprobó en enero de 1974. Pero, no fue hasta cinco años después cuando la Corporación Metropolitana de Barcelona aprobó el proyecto y acordó financiarlo.

Pero, hasta 1985 no se aprobó el proyecte de colector - interceptor de la costa de Gavà, junto con la red subsidiaria de saneamiento que entró en servicio el año 1986. Desgraciadamente, la instalación del colector supuso una importante destroza en la pineda situada al lado de La Murtra.

A partir de la su entrada en servicio, las viviendas de Gavà Mar pudieron conectar las cloacas a la red y dirigir las aguas residuales hacia la depuradora. Es importante recordar que hasta aquel momento, todos los establecimientos turísticos y viviendas de Gavà Mar conducían sus aguas residuales hasta sus correspondientes "pozos negros".

Actualmente, esta EDAR es gestionada por la Entidad del Medio Ambiente (EMA), a través de la empresa de titularidad pública EMSSA.

En ella se realiza el tratamiento de las aguas residuales de las poblaciones de Gavà, Viladecans, Castelldefels, Botigues de Sitges, Sant Climent y del sector sur-este de Sant Boi. Su ubicación es justo en la frontera entre los términos municipales de Gavà y Viladecans pero en el lado de Viladecans. Su superficie está alrededor de las 8 hectáreas. Tiene un caudal de diseño de 72.000 m3/día, con una carga contaminante de 300.000 habitantes equivalentes. La EDAR de Gavà-Viladecans hace un tratamiento biológico convencional, con digestión anaerobia de los fangos y cogeneración eléctrica a partir del biogás obtenido. El fango deshidratado se utiliza en agricultura en forma de adobe. Dispone de un caudal de retorno de agua depurada a las correderas del delta del Llobregat próximo a los 5 hm3/año, que permite mantener-las y evitar la intrusión de agua salina.

Dispone de un emisario submarino que vierte las aguas a 1,5 km de línea de costa como se puede comprobar en el siguiente plano:

- Planos de los fondos marinos del litoral del Baix Llobregat (Junio 2005)

El 4 de octubre de 2007, el Consejo Metropolitano de la EMSHTR aprobó el "Proyecto básico de ampliación de los tratamientos de la Depuradora de Gavà-Viladecans", que incluye el correspondiente Estudio de Impacto Ambiental incorporando las prescripciones establecidas por la Dirección General de Políticas Ambientales y Sostenibilidad del Departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Catalunya, con un presupuesto de 22.558.800 € y que será financiado en gran medida con fondos europeos.

Hasta el 21 de noviembre de 2007, el proyecto estuvo en fase de información pública y a audiencia de los Ayuntamientos afectados.

El sistema de tratamiento de las aguas residuales de aquel momento (con un tratamiento primario o físico-químico y uno secundario o biológico) no eliminaba del efluente final todos los nutrientes, los cuales generaban disfunciones en el medio natural receptor de esta agua e imposibilitaban o dificultaban su reutilización.

La ampliación debería dotar a la depuradora de un tratamiento terciario el cual implicaría una modificación del tratamiento biológico que añadiría procesos de nitrificación, desnitrificación y filtración, eliminación de fósforo y desinfección por ultraviolados y cloración.

La aplicación de un terciario al tratamiento de nuestras aguas residuales debería implicar una mejora sensible en la calidad y la salubridad de las aguas de salida, la cual cosa debería revertir en una mejora en la calidad del medio natural receptor de estas aguas y un incremento en las posibilidades de reutilización de esta agua para usos agrícolas, industriales o municipales ya que debería hacer que estas aguas fueran aptas para regar.

Se preveía que estuviera listo en la primavera del año 2010.

El 8 de Abril de 2008, el Departamento de Medio Ambiente y vivienda aprobaba la Declaración de Impacto Ambiental (D.I.A.) de esta ampliación:

- Declaración de Impacto Ambiental (Abril 2008)

Entre finales del año 2008 y principios del 2009, se realizaron trabajos de mantenimiento y adecuación del emisario submarino del EDAR (Estación Depuradora de Aguas Residuales) de Gavà –Viladecans.

Los trabajos que se realizaron en el colector que transporta las aguas depuradas del interior del medio marino, a 1,5 km de la línea de costa consistían en:

• Limpieza y desobstrucción de determinados difusores así como un pequeño tramo de emisario (en torno a 20 metros)
• Reparación de las juntas dañadas
• Recolección de lastres-difusores desplazados y reparación de los dañados.
• Inspección final mediante R.O.V del emisario.

Todas estas actuaciones se realizaron mediante una embarcación equipada con todo el equipo e instrumentación necesaria (ver fotografía).

El importe total de la actuación fue de 263.830 euros: 233.016 euros correspondientes a las obras y el resto a los trabajos de control de calidad. Los adjudicatarios fueron, respectivamente, ACSA, Obras e infraestructuras SANO, y Litoral Consult.

Las obras tenían una duración de 8 semanas pero por culpa de los muchos días de mala mar que imposibilitaron trabajar, se alargaron bastante más.

En el siguiente plano se puede ver exactamente la ubicación de este emisario submarino:

- Planos de los fondos marinos del Baix Llobregat (Junio 2005)

En enero de 2009 se iniciaron las obras de remodelación para adecuar la planta de tratamiento de aguas residuales a los criterios ambientales del momento con tal que el agua resultante se pudiera volver a utilizar (tratamiento terciario).

Para solucionar el problema de falta de espacio en la zona, se optó por sistemas de depuración compactos. Así, se construirían dos líneas de tratamiento, una con bioreactores de membrana (MBR) y otra con el denominado sistema IFAS, que permitía aumentar la concentración de biosólidos en el reactor y, por lo tanto, el rendimiento de la depuración. Cada una de las líneas podría tratar un caudal de 32.000 m3/día.

El agua tratada en los MBR sería sometida a una ultrafiltración (el paso de las membranas es de 0,04 micras). La calidad del agua resultante sería excelente para una posterior reutilización. La demanda máxima de agua regenerada, para usos agrícolas, urbanos y otros, se estimó en un máximo de 30.000 m3/día, por lo que con esta línea de tratamiento se debería poder cubrir cómodamente.

Por su lado, la línea de tratamiento con el sistema IFAS debería eliminar el fósforo y el nitrógeno y, por lo tanto, el agua resultante cumpliría con todas las exigencias de vertidos en zonas sensibles.

El coste global de las obras era de 23 millones de euros, y el plazo de ejecución previsto era de 20 meses.

Las obras se adjudicaron al grupo de empresas FERROVIAL, -AGROMAN- CADAGUA.

Paralelamente al inicio de estas obras, se empezó a redactar un Plan de usos del agua regenerada que debería permitir definir los nuevos tratamientos de regeneración, con tal de reutilizar el agua con la calidad adecuada.

La publicación L'ERAMPRUNYÀ publicó la siguiente noticia:

El 14 de marzo se inauguró la nueva canalización que, impulsada por el Parque Agrario del Baix Llobregat y el Ayuntamiento de Gavà, aportará agua depurada a la red de correderas ubicada en el margen izquierdo de los campos gavanenses. Con este riego, el 100% del suelo agrícola de Gavà se podrá abastecer con agua depurada procedente del efluente de la Estación Depuradora de Aguas Residuales de la Murtra (EDAR) y optimizará el sistema de gestión de la red de correderas del Delta del Llobregat en Gavà. La nueva obra ha consistido en la instalación de una tubería de 3.200 metros de longitud que pasa a formar parte del sistema de impulsión de agua procedente de la EDAR. En una tercera parte, uns 1.100 metros, el trazado de la conducción es en superficie porque aprovecha la parte superior de los muros de las rieras de Les Parets y dels Canyars para salvar los obstáculos más importantes, como son los cruces con las diversas carreteras perpendiculares al Camí Ral de València y la propia Riera dels Canyars. El resto de la conducción, unos 2.100 metros, es subterránea.

El caudal que transporta desde el punto de vertido actual, en la plaza de la Tierra, hasta la parte inicial de las correderas Principal y de Baix, es de 250 metros cúbicos/hora, la mitad que se bombea. Hasta ahora, las aguas depuradas se distribuyen en la parte derecha de los campos de Gavà y, por el efecto de la gravedad, desembocaban en la laguna de la Murtra sin poder ser aprovechada para regar los campos del margen izquierdo de la avenida del mar.

Hay que tener en cuenta que la zona de correderas del espacio agrícola de Gavà tiene una superficie de 4,5 kilómetros cuadrados y hasta ahora, sólo un tercio se había podido regar con agua depurada.

Ahora, toda la zona agrícola recibirá aportaciones de agua depurada, unas aportaciones imprescindibles para disponer de agua en las correderas y, a su vez, mejorar el nivel del freático, sobretodo en épocas de pocas lluvias.

Salvador Bernadó, presidente de la Cooperativa Agropecuària de Gavà explicó al periódico EL BRUGUERS que "Esta obra ha sido un gran acierto porque llevará agua a la parte alta, al camí de la Pava y la hará correr hasta llegar al estanque de la Murtra, tal y como habíamos solicitado los payeses. Este es el aspecto más importante de la canalización pero tiene más. Tendremos aguas en movimiento y esto quiere decir que agua de mayor calidad porque no se pudrirá y redundará en una zona agrícola más saneada. Además el agua en movimiento evitará que los mosquitos depositen las larvas y por lo tanto no tendremos tantas plagas"

La actuación ha tenido un coste de 260.000 euros, el 25% (65.000 euros) asumido por el Ayuntamiento de Gavà y el 75% (195.000 euros) asumido por el Parque Agrario del Baix Llobregat.

La noticia publicada en la edición impresa del 18 de marzo de 2009 del periódico municipal EL BRUGUERS es la siguiente:

- Noticia (18 Marzo 2009)